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Die Schlange an der Apotheke

Äskulapnattern sind die größten Schlangen Mitteleuropas. Sie gehören zu den Kletternattern, die zum Teil auch auf Bäumen leben und werden bei uns manchmal so groß wie ein erwachsener Mann.
Viele Menschen spüren vor Schlangen Angst und Ekel.  Das ist aber nicht in allen Kulturen so. An anderen Orten der Welt gelten Schlangen als heilig und werden als Götter, Wahrsager und Heiler verehrt. Im alten Griechenland war die Schlange die Beschützerin der Unterwelt. Wenn sie sich häutete, war das für die Menschen ein Zeichen für Wiedergeburt, ewige Jugend und Unsterblichkeit.
Eine Schlange soll Asklepios, den griechischen Gott der Heilkunst, auf die Wirksamkeit der unterschiedlichen Heilpflanzen aufmerksam gemacht haben. Der Äskulapstab, um dessen Stangenkörper sich eine Schlange windet, ist seither das Wahrzeichen der Apotheker und Ärzte.