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Heumahlzeit in der Kaiserpfalz

Erstaunt war ganz Aachen über den weißen Elefanten Abul Abbas. Als Geschenk des legendären Kalifen Harun ar-Raschid aus Bagdad an Karl den Großen trottete das Rüsseltier am 20. Juli 802 durch die Straßen der Kaiserstadt. Acht Jahre lebte Abul Abbas in Aachen, von seinem Kaiser geliebt, der ihn gern auf Reisen mitnahm, um allseits seine Macht zu demonstrieren. Exotische Tier-Geschenke wie Abul Abbas waren bei Hofe auch nach Karl dem Großen in Mode. So erhielt Fürst Lorenzo de Medici 1486 als Geschenk des Mamluken-Sultans Kait-Bay eine Giraffe. Das Tier sorgte bei seiner Ankunft in Florenz für großes Aufsehen. Für Papst Leo X. war 1515 ein indisches Panzernashorn als Geschenk bestimmt. Da es noch während des Transports starb, konnte der Papst sein exotisches Präsent später nur in ausgestopfter Form entgegennehmen.