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Schwächelnder Neptun

Der „Grottenmode“ des Rokoko verdankt Sanssouci ein muschelverkleidetes offenes Gebäude, auf dessen Dach der Meeresgott Neptun höchstselbst, auf zwei Delphinen stehend, den Dreizack hebt. Doch aus den Krügen der Wassernymphen zu beiden Seiten ergoß sich lange Zeit kein Wasser in die Muschelschalen, denn die von Friedrich dem Großen erdachten „Wasserkünste“ für Sanssouci scheiterten an technischer Unkenntnis. Selbst Spezialisten aus den Niederlanden vermochten den Höhenunterschied von 42 Meter von der Havel zum Schloss nicht zu überwinden.
Erst mit der Dampfmaschine griff moderne Technik Neptun im Jahr 1842 unter die Arme. Friedrich Wilhelm IV. ließ ein Dampfmaschinenhaus im orientalischen Stil erbauen, von dem aus fortan das Wasser in die Höhe gepumpt wurde.